Una de las principales preocupaciones socio-económicas en la actualidad continua siendo el desempleo y la inactividad laboral. Especialmente en el contexto de cambios estructurales, como los que se derivan de la globalización o de la automatización y robotización de la producción, que pueden poner en tela de juicio la evolución futura del empleo. Sin embargo, existen diferencias a nivel regional, así como entre áreas urbanas y rurales, debido a las diferencias en cuanto a estructura económica y otros factores de localización, así como en la cantidad y calidad de la mano de obra debido a componentes demográficos y otros procesos de distribución espacial. Tanto la Ciencia como la Política, particularmente en lo que concierne a la Economía y la Geografía, se mueve en la actualidad en torno a dos corrientes que dominan la investigación sobre los mercados laborales. Por un lado, la que analiza la inversión económica. Y, por el otro, la que lo hace desde el punto de vista de la compensación social. Este trabajo discute aspectos concretos sobre estas corrientes y concluye resaltando tres necesidades que pretenden estimular la inclusividad en los mercados regionales de trabajo: procedimientos basados en la localización; cambios en el concepto de mano de obra; y, finalmente, una política regional efectiva