Italia es uno de los Países más envejecidos del mundo. A pesar de eso y de las alarmantes estimaciones sobre las tendencias demográficas futuras, la política de cuidado de larga duración (Long Term Care – LTC, por sus siglas en inglés) está encontrando dificultades para ser reconocida como uno de los temas centrales del debate público y de la agenda política. Sin embargo, en contraste con la inercia que prevalece a nivel nacional, en los últimos años, muchos territorios han experimentado nuevas soluciones en el campo de la LTC, enfrentando el desafío de crear entornos de cuidado local más inclusivos para las personas mayores vulnerables (dependientes) y sus familias. El presente documento apunta a la literatura académica más reciente sobre innovación social y el discurso político elaborado por la Unión Europea. A lo largo del texto se desarrolla una “definición operacional” de innovación social, con referencia específica al LTC y al cuidado de las personas mayores. Por otro lado, proporciona un análisis comparado sobre las respuestas innovadoras que se han dado ante la institucionalización completa y la atención familiar en las dos regiones italianas de Lombardía y Piamonte. Por último, se discuten los factores que hay detrás de la adopción de soluciones políticas socialmente innovadoras a nivel local, arrojando luz sobre el papel clave que desempeñan los nuevos actores y las redes de múltiples stakeholders.