La investigación sobre empresas culturales y creativas ha estado tradicionalmente centrada en las grandes ciudades, pero las pequeñas también son capaces de albergarlas. Así, en nuestro trabajo, tratamos de averiguar los factores que determinan la especialización cultural de las ciudades españolas entre 30 y 50.000 habitantes, ajenas a las áreas metropolitanas.

Consideramos factores relacionados con mercados y políticas públicas —«factores duros»— y nuevos determinantes asociados a amenidades, tolerancia y ambiente local —«factores blandos»—. De su contraste estadístico se deduce que el mayor poder explicativo lo detentan algunos factores «duros» como el nivel económico y el capital humano, así como la distancia a mercados urbanos. En cambio, las expectativas cifradas en los factores «blandos» no han sido confirmadas.