Los recientes acontecimientos políticos en la Unión Europea (UE) pusieron de relieve una creciente insatisfacción de los ciudadanos en varias regiones de la UE con la gestión de los desafíos socioeconómicos y financieros de las instituciones de la UE. Esto eventualmente condujo a una crisis de legitimidad política, cuyas causas son parcialmente compartida entre las regiones de la UE y parcialmente específicas de cada área. Sin embargo, la relación entre la identificación de los ciudadanos con el proyecto de la UE y lasaracterísticas de las regiones aún no se ha analizado. En este artículo, llenamos este vacío abordando tres preguntas de investigación: i) ¿En qué medida los ciudadanos de la UE se identifican con Europa y el proyecto de la UE? ii) ¿Tienen las regiones europeas diferentes patrones y niveles de identificación ? iii) ¿Los resultados se basan en variables socioeconómicas específicas?
Responder estas preguntas es crucial para generar un diseño más inclusivo y resiliente de la Política de Cohesión de la UE en un período crucial para la reforma de la UE. Con este fin, desarrollamos un nuevo modelo de clasificación probabilística, IdentEU, que se integra con el concepto de identificación individual con Europa. Utilizamos datos a nivel micro de una encuesta implementada dentro del proyecto PERCEIVE. Encontramos que las variables que principalmente afectan la identificación de (ciudadanos y) regiones con el proyecto europeo son: confianza en las instituciones de la UE, la efectividad de la Política de Cohesión y el gasto de la UE, y el nivel de corrupción. Estas cuestiones cobran relevancia a la luz de tres desafíos principales que afectaron la trayectoria del desarrollo socioeconómico de la UE en la última década, es decir, la crisis financiera de 2008, el proceso de globalización y el Brexit.