En los últimos quince años, varios estudios han utilizado la teoría organizativa de las paradojas para comprender algunas tensiones organizativas típicas, incluida la que se da entre las dimensiones global y local a la que suelen enfrentarse las empresas multinacionales. Estos estudios analizan las tensiones paradójicas a nivel organizativo o incluso intraorganizativo, mientras que la lente de la paradoja aún no se ha aplicado para estudiar sistemas como los distritos industriales. Este artículo intenta hacerlo analizando y comparando la paradoja local/global en las empresas multinacionales y los distritos industriales. En el caso de estos últimos, el análisis se basa en algunos estudios empíricos realizados sobre distritos italianos. Además, dado que la presencia de multinacionales en estos distritos se ha hecho más fuerte en la fase reciente, se ha intentado comprender si este fenómeno influye en la tensión local/global a nivel de distrito, y de qué manera.