El Potencial de Calidad de Vida (Quality Life Potential, QLP) es una propuesta innovadora de medida de bienestar social que combina las rentas estimadas por encima de la línea de pobreza con esperanzas de vida a la edad actual a partir de una función de calidad de vida. El objetivo de este trabajo es mostrar la factibilidad y relevancia de estimar el QLP a partir de datos estadísticos disponibles. Se valorarán además las cualidades del QLP en comparación con otras medidas convencionales basadas exclusivamente en rentas como la renta per capita. Se presentan y definen los conceptos básicos de la función de calidad de vida, se deriva el QLP a partir de una relación funcional sencilla, se especifica la metodología operativa para el cálculo del QLP y se aplica a los datos disponibles para el conjunto de España y por Comunidades Autónomas de 1980 a 1999. En la construcción del QLP se elabora una familia de indicadores relacionados: potenciales de vida y rentas de calidad. Estos indicadores tienen la virtud de permitir una descomposición analítica del QLP que explica la evolución del mismo a lo largo del tiempo. La descomposición analítica es una ayuda para comprender en qué circunstancias los indicadores convencionales basados en rentas pueden comportarse como un buen indicador del bienestar social y el desarrollo económico.