En este trabajo se examina la dinámica de la distribución regional del producto por empleado en la Unión Europea entre 1977 y 1999 a partir de técnicas de estimación no paramétricas. Asimismo, se analiza cuál ha sido la contribución regional y sectorial a la convergencia en productividad observada en el ámbito europeo a lo largo del período contemplado. Para ello se utiliza una metodología novedosa que combina una formulación alternativa del análisis shift-share con diversos resultados procedentes de la literatura dedicada al estudio de la distribución personal de la renta. La evidencia empírica aportada sugiere que la desigualdad regional en productividad en la Unión Europea está estrechamente relacionada con la existencia de diferencias intrínsecas entre regiones. En cualquier caso, los resultados obtenidos también ponen de manifiesto el importante papel desempeñado por el componente nacional a la hora de explicar los desequilibrios territoriales observados. Adicionalmente, las conclusiones alcanzadas permiten respaldar la relevancia teórica de los modelos de crecimiento unisectoriales a la hora de explicar las disparidades regionales en renta por habitante en el ámbito europeo.