Partiendo del enfoque de la función de producción del conocimiento desarrollado por Griliches (1979), modificándola levemente de modo que el resultado innovador dependa de un sistema de factores relacionados con las características internas de las empresas y que están influenciadas por el ambiente. Específicamente, con respecto a los determinantes internos de las empresas, se analizan el efecto de la concentración de la propiedad, la composición de las juntas directivas y el efecto de la naturaleza de la propiedad (extranjera y pública). Además, para capturar los determinantes del ambiente en el cual la firma opera, se consideran otras variables referentes a la internacionalización del mercado, las economías de la aglomeración y las externalidades regionales del conocimiento. Para determinar el impacto de estos determinantes en el número de patentes y en los modelos de utilidad obtenidos por la empresa, considerando el carácter discreto de la variable. Aplicamos los modelos de Poisson y binomiales negativos para una evaluación más completa de la hipótesis en un panel de empresas industriales españolas. Los resultados muestran que la actividad de desarrollo de patentes se ve favorecida positivamente al estar localizada en una región de alta actividad innovadora, debido a la existencia de externalidades de conocimiento y de economías de aglomeración.