Existe una abundante literatura académica acerca de la delimitación de áreas funcionales con fines de gestión en el ámbito de las ciencias sociales. Sin embargo, en el ámbito de la investigación turística no existen criterios claros para la delimitación de los destinos turísticos. Esto a pesar de que los destinos son considerados un concepto clave como objeto de análisis y para la toma de decisiones en el campo del turismo. Esta investigación se ilustra con los resultados ya alcanzados en la zonificación y producción de información estadística por el Sistema de Estadísticas Turísticas de Canarias. Los resultados ponen de manifiesto la relevancia de la zonificación en el turismo apoyada en los fundamentos y los criterios de la delimitación de áreas funcionales en las ciencias sociales. Los aspectos subjetivos juegan un papel fundamental entre los criterios de delimitación tanto en el turismo como en las ciencias sociales en general.