Este trabajo ofrece nueva evidencia acerca de la relación existente entre los procesos de integración económica y la génesis de aglomeraciones industriales en presencia de economías de escala.Para ello se estudia de forma directa una de las predicciones que se derivan del modelo seminal de Krugman (1991),la existencia de gradientes salariales regionales y la transformación de los mismos al compás de los cambios registrados en los regímenes de comercio.En este marco en este artículo se analiza el caso español a lo largo del periodo 1856-1995 y se estudia si los cambios registrados en el grado de inserción de la economía española en la economía internacional afectaron al grado de centralidad de la principal localización costera de la industria en España (Barcelona).