Fallece un miembro del Comité Cientifico de IIRR, el Dr. Georges Benko
Fallece Georges Benko, miembro del Consejo Científico de Investigaciones Regionales.
El pasado mes de marzo falleció Georges Benko, profesor de Geografía en la Université de Paris-I (Panthéon-Sorbonne). Nacido en 1953, arquitecto y geógrafo, se doctoró en Geografía por la École des Hautes Études en Sciences Sociales de París en 1982. Fue en esta ciudad donde desempeñó la mayor parte de su actividad docente, siendo durante varios años profesor de la Escuela de Arquitectura (París-Villemin), el Instituto de Estudios Políticos, o la Escuela Nacional Superior de Creación Industrial, además de los departamentos de Geografía de las Universidades de París-IV, París-XII y, finalmente, París-I, donde trabajó desde 1992 como Maître de Conférences.
Georges Benko resulta una figura esencial en la renovación de la geografía económica en Francia desde hace dos décadas, tanto por su labor investigadora como por su capacidad para coordinar y editar diversas obras que se han convertido en referencia obligada para los estudios en este ámbito. La publicación en 1990 del libro sobre La dynamique spatiale de léconomie contemporaine, del que fue editor, supuso un hito relevante en ese proceso de renovación, incorporando temáticas que marcaron buena parte de la investigación en la década siguiente. Los nuevos espacios industriales asociados a la crisis del fordismo, el significado territorial de la revolución tecnológica, el creciente protagonismo de los servicios a las empresas, o los distritos industriales y los sistemas productivos localizados de pequeñas empresas, eran entonces temáticas emergentes que Benko contribuyó a impulsar.
En los años siguientes, otras obras que en su momento constituyeron referencias ineludibles siguieron acentuando ese doble perfil de investigador de excelencia y, al tiempo, difusor y animador del debate científico. Es el caso de libros tan conocidos como Les régions qui gagnent (1992) y La richesse des régions. La nouvelle géographie socio-économique » (2000), coeditados con Alain Lipietz, « Industrial change & regional development » (1991), coeditado con Mick Dunford, o « Space and social theory » (1997), coeditado con U. Strohmayer. También de otros escritos en solitario como Géographie des technopôles (1991), «Economia, espaço e globalizaçâo (1996), o La science régionale » (1998), además de numerosos artículos. Esa labor promotora de la investigación también se refleja en la tarea de fundador y editor de la revista Géographie, Économie, Société, así como director de colecciones editoriales o presidente del Centre dÉtudes et de Recherches Urbaines et Régionales desde su fundación.
Además de asiduo participante en las actividades de la Asociación de Ciencia Regional en Lengua Francesa, Georges Benko también colaboró con la AECR como miembro del Consejo Científico de Investigaciones Regionales y como ponente en la XXVI Reunión de Estudios Regionales celebrada en Madrid en 2001, tarea que realizó también en el IV Coloquio Internacional de Geocrítica (Barcelona, 2002) y en actividades del Grupo de Geografía Económica de la Asociación de Geógrafos Españoles. Por todo ello, además de lamentar su pérdida, es momento de agradecer una labor que iluminó y estimuló el trabajo de otro muchos sobre temáticas de interés a la vez científico y social.
Ricardo Méndez
Instituto de Economía, Geografía y Demografía (CCHS-CSIC)